[內容簡介]
江祥照丟下手諭，“父皇怎麼突然要我當使節？”
“這裏我的提議，”江祥旭回答，“西嶽太子嶽府深的母親常氏原本是中書舍人賈泛之妻，不幸被皇帝看中，強召入宮，未足十月便生下嶽府深，因此傳言犢誑詰他是賈泛之子而非嶽建方親生。嶽府深又長得和常氏一模一樣，看不出象嶽建方還是象賈泛。常氏貌美無雙，極得嶽建方寵愛，而嶽建方愛屋及烏，對嶽府深也喜愛非常，執意立為太子，令許多大臣不滿。”
“嶽建方的第一個皇后早死，未留下一子半女，他尚有兩個貴妃，張貴妃生一子一女，洛貴妃生二子，這三子是嶽府深以外，最有資格繼承皇位的，這兩個貴妃的孃家在西嶽國也極有勢力，因之朝中的大臣都分成了三派，除受先皇之命輔佐太子的一派外，一派擁張貴妃之子嶽府洪，另一派擁洛貴妃長子嶽府汶。”
江祥照語帶嘲諷，“真是紅顏禍水啊！西嶽國朝政也恁亂了，嶽建方在世還好，他這一死，西嶽朝廷一定亂成一鍋粥了。”
“比一鍋粥還亂。”
“這與非派我去西嶽國有何關聯？”
江祥旭嘆了口氣，“這三派為了爭奪皇位，已經到了無所不用其極的地步，不僅拉攏本國大臣，而且想方設法攀結外援。此番東魯、南江、北燕三國使節，以及西嶽國附屬的各夷族蕃邦使者齊聚京城，弔唁大行皇帝並朝賀新君登基，正是耍弄陰謀、拉攏助力、打擊異己的好時機，我需要一個冷靜可靠、且不易為人他丟下手諭，蠱惑、不受威脅利誘的人當使者。”