故事由戈登柯羅德的死開始寫起，他的龐大家產落到了他的年輕妻子羅莎琳的手裏。同時，柯羅德家族的人表面上都有體面的工作，但是實際上，卻都依靠着戈登，他的突然死去，以及羅莎琳完全繼承遺產，使得矛盾頓時尖鋭了起來。剛從皇家海軍服務隊退役的綾恩是一個具有反抗精神的女孩，她結束了兩年半的軍旅生涯回到了家中，面對自己的未婚夫，兩年間從未離開過村子的羅力，開始感到不適應。同時羅莎琳的哥哥大衞，具有一種攻擊性的誘惑力，使得綾恩為他着迷。馬區蒙太太，林尼爾和傑若米，是戈登的親弟妹，多年來一直過着安穩的生活，這次卻完全沒有繼承哥哥遺產的權利，不巧的是他們或多或少都遇上了經濟危機，就連羅力也不例外非常需要錢。可是大衞卻把錢看得很緊，不允許羅莎琳借錢給柯羅德一家人。
羅莎琳曾經有過一任丈夫在叢林中的了熱病死去，柯羅德家人都希望安得海沒有死，這樣他們就有希望得到遺產，這時候奇蹟出現了，村子裏來了一個自稱安得海的人，卻又被殺死。唯一認識安得海的波特少校被叫去參加偵訊，肯定了安得海的身份，卻又在偵訊後不久死亡。隨後，羅莎琳也死了。關係人員接二連三的慘死，到底是誰，為了什麼？是柯羅德家的人嗎？又是哪一個？在羅力和大衞間徘徊不定的綾恩，最後又會選擇誰作為自己的終生伴侶？看完本書後，自會有一個令人滿意的答案。